Odottavan aika on pitkä. Sen ovat huomanneet kaikki, jotka parhaillaan odottavat tietoa Suomen uuden rahapelijärjestelmän yksityiskohdista.
Alkuperäisen aikataulun mukaan Suomen pitäisi siirtyä lisenssijärjestelmään vuoden 2026 alussa. Lainsäädäntöä valmistelevien virkamiesten työ on kuitenkin edennyt odotettua hitaammin, ja asia on siirretty hallituksen talouspoliittisen ministerivaliokunnan vastuulle.
Viivästykset käyvät peliyhtiöiden hermoille, sillä Suomen pelilisenssin ehdoista ei tiedetä vielä juuri mitään. Ulkomaisten nettikasinoiden on mahdotonta tehdä päätöstä siitä, aikovatko ne ylipäänsä hankkia Suomen lisenssin.
Monet rahapelialan asiantuntijat ovat toivoneet lisätietoja pelilisenssin ehdoista ja uudistuksen valmistumisajankohdasta. Esimerkiksi Jari Vähänen vaatii blogissaan hallitukselta nopeampaa toimintaa ja avoimempaa tiedotusta. Tässä artikkelissa käymme läpi Vähäsen esiin nostamia näkökulmia.
Rahapelireformin yksityiskohdat ovat yhä hämärän peitossa
Julkisuuteen on tihkunut hyvin vähän tietoa Suomen lisenssijärjestelmän säännöistä. Kukaan ei vielä tiedä, mitä Suomen lisenssin kasinoille sallitaan ja mitä ei. Esimerkiksi kasinobonukset voidaan joko kieltää tai sallia.
Rahapelimarkkinoinnista onkin tullut yksi uudistuksen suurimmista kiistakapuloista:
- Peliyhtiöt haluaisivat, että rahapelien markkinointi vapautettaisiin
- Pelihaittojen lisääntymisestä huolissaan olevat tahot tahtoisivat kieltää rahapelimainokset kokonaan
- Euroopan maissa on käytössä monenlaisia markkinointirajoituksia, joista Suomi voisi ottaa esimerkkiä
Todennäköisesti Suomen lisenssiin liitetään markkinointirajoituksia, mutta niiden sisältöä voi vain arvailla. Peliyhtiöiden lisäksi myös suomalaiset mediatalot odottavat malttamattomina tietoa rahapelimarkkinoinnin kohtalosta.
Aikataulusta jääty jälkeen
Rahapelireformia valmistelevan työryhmän oli tarkoitus saada työnsä päätökseen maaliskuun 2024 alkuun mennessä. Julkisen eduskuntakeskustelun piti käynnistyä viimeistään kesäkuun alussa. Tästä aikataulusta on jääty jo pahasti jälkeen.
Jari Vähänen kertoo blogissaan, että työryhmän osuus on vielä kesken, eivätkä valmiiksi saadut lakiesitykset vastaa hallituksen toiveita. Tästä syystä asia siirrettiin virkamiestasolta ministeriohjaukseen. Nyt uudistuksesta vastaa hallituksen talouspoliittinen ministerivaliokunta.
Samoista virkamiehistä koostuva työryhmä jatkaa kuitenkin edelleen käytännön työtä lakiuudistuksen parissa. Työryhmä on kiistänyt jyrkästi mediassa esitetyt väitteet virkamiesten vitkastelusta. Kyseessä on yksinkertaisesti niin laaja reformi, että lainsäädännön uudistus ei valmistu hetkessä.
Työryhmä esitti liian tiukkoja lisenssiehtoja
Aikataulun venymistä suurempi ongelma on se, että uudesta rahapelijärjestelmästä uhkaa tulla susi jo syntyessään. Vähäsen saamien epävirallisten tietojen mukaan työryhmä on ehdottanut Suomen pelilisenssille erittäin tiukkoja ehtoja.
Rahapelimarkkinoinnin täyskielto vaikuttaa hyvin todennäköiseltä. Lisäksi kasinoilta aiotaan vaatia monenlaisia vastuullisuustoimia, jotka väistämättä vaikuttavat liiketoiminnan kannattavuuteen. Kaiken kaikkiaan työryhmän esittämät lisenssiehdot ovat niin tiukat, etteivät ulkomaiset kasinot voi niitä hyväksyä.
Jos työryhmän esitys toteutettaisiin sellaisenaan, uusi lisenssijärjestelmämme jäisi kauas tärkeimmästä tavoitteestaan. Rahapelireformin päämääränä on kanavoida vähintään 90 % rahapelaamisesta lisensoiduille kasinoille. Tämä on välttämätöntä, jos pelihaitat halutaan saada vähenemään merkittävästi.
Tavoitteen toteuttaminen ei kuitenkaan onnistu, jos kasinot jättäytyvät lisenssijärjestelmän ulkopuolelle. Pahimmassa tapauksessa rahapeleistä saatavat verotulot saattavat jopa vähentyä nykyisestä, eikä ongelmapelaamista pystytä hillitsemään.
Lainsäädännön sisältö voi vielä muuttua
Mitään osaa Suomen uudesta rahapelilainsäädännöstä ei ole lyöty lukkoon, joten sen sisältöön voi vielä tulla suuriakin muutoksia. Jari Vähänen arvelee, että ainakin kahdesta asiasta käydään tiukkoja neuvotteluita:
- Veikkaus yrittää pitää hevospelit, eBingon ja nettiarvat yksinoikeutenaan
- Kasinoiden valvonta saatetaan siirtää Poliisihallitukselta uudelle peliviranomaiselle
Vaikka Veikkaus onkin menettämässä monopolinsa, sillä on Vähäsen mukaan edelleen paljon vaikutusvaltaa. Poliitikot ovat vuosikausia tehneet yhteistyötä kansallisen peliyhtiömme kanssa kaikissa rahapelaamiseen liittyvissä asioissa. Vanhoista tavoista on vaikea luopua, joten Veikkaus voi hyvinkin onnistua neuvottelemaan itselleen suunniteltua laajemman monopolin.
Rahapelaamisen valvonta on jo nytkin haastava tehtävä, ja jatkossa tarkkailtavia kasinoita on moninkertainen määrä. Poliisihallituksella tuskin riittää resursseja tähän, joten kasinoiden valvonta joudutaan todennäköisesti siirtämään uudelle viranomaiselle. Tämä vaatii valtavasti hallinnollista suunnittelua, johon kuluu ainakin 9-12 kuukautta.
Lisenssiehdot tulee julkistaa elo-syyskuussa
Vähäsen mukaan on ehdottoman tärkeää, että rahapelilainsäädäntöä koskeva julkinen keskustelu aloitetaan viimeistään elo-syyskuussa. Lakipaketin sisältö saattaa nimittäin muuttua, kun asiasta aletaan keskustella eduskunnan täysistunnoissa. Yhtä mahdollista on sekin, ettei suuria muutoksia tule, vaan lait hyväksytään sellaisinaan.
Ulkomaiset peliyhtiöt voivat vain arvuutella, millaisia päätöksiä Suomen eduskunta aikanaan tekee. Juuri tämä epävarmuus onkin yritysten kannalta pahinta.
Pelialan yritykset tarvitsevat varmaa tietoa uuden rahapelilakimme sisällöstä voidakseen suunnitella tulevaisuuttaan. Vähänen korostaa blogiartikkelissaan, että lisenssijärjestelmän ehdot tulee julkistaa viimeistään syyskuussa. Muuten kasino eivät ehdi tehdä päätöstä siitä, aikovatko ne hakea Suomen lisenssiä ja aloittaa toimintansa suomalaisina kasinoina vuoden 2026 alussa.
Hallituksen pitäisi tiedottaa aikataulumuutoksista
Blogikirjoituksensa lopussa Vähänen toteaa, ettei aikataulun viivästyminen 2-3 kuukaudella ole mikään maailmanloppu. On tärkeää, että laki valmistellaan huolellisesti ja asiantuntijoiden kannanottoja harkitaan perusteellisesti. Ei olisi kenenkään etujen mukaista, jos kiireessä tehtyä lainsäädäntöä jouduttaisiin korjaamaan myöhemmin.
Vähänen kuitenkin ihmettelee, miksi hallitus ei tiedota aikataulun muuttumisesta. Parin kuukauden viivästys olisi pikkujuttu, jos asianosaiset pidettäisiin ajan tasalla aikataulumuutoksista. Nyt kukaan ei tiedä, milloin uusi rahapelilaki oikeasti astuu voimaan.
Yhteenveto
Aiemmin Veikkauksen kansainvälisten toimintojen johtajana toimineella Jari Vähäsellä on pitkä kokemus rahapelialasta. Hänen blogistaan löytyy paljon mielenkiintoista tietoa Suomen rahapelilainsäädännön uudistuksesta.
Vähänen kertoo blogiartikkelissaan, että rahapelireformi on jäänyt aikataulustaan jälkeen. Lakiuudistusta valmistelevien virkamiesten työ on vienyt odotettua enemmän aikaa, eikä eduskunta ole päässyt aloittamaan keskustelua asiasta. Vähänen vaatii julkisuuteen enemmän tietoa aikataulumuutoksista ja lakiesitysten sisällöstä, jotta kasinot voivat suunnitella tulevaa liiketoimintaansa Suomessa.