Kuinka monta maata on maailmassa? Tämä yksinkertaiselta vaikuttava kysymys voi hämmentää, sillä vastaukseen vaikuttavat monet tekijät. Virallisesti Yhdistyneiden kansakuntien (YK) jäsenvaltioita on 193, mutta tähän lukuun voidaan lisätä kaksi tarkkailijavaltiota – Vatikaani ja Palestiina – jolloin päädytään usein yleisesti käytettyyn lukumäärään 195. Lisäksi kiistanalaiset alueet, kuten Taiwan ja Kosovo, lisäävät monimutkaisuutta kysymykseen. Tässä artikkelissa pureudutaan siihen, kuinka maailman maiden määrä määritellään ja miksi se ei ole täysin yksiselitteinen.
Viralliset ja tunnustetut valtiot
YK on maailmanlaajuinen järjestö, johon kuuluu 193 jäsenvaltiota. Tämä tekee siitä kattavimman ja yleisimmin hyväksytyn listan maailman itsenäisistä valtioista. YK:n jäsenyyteen liittyy kansainvälisen tunnustuksen vaatimus, mikä tekee siitä vahvan perustan valtiollisen aseman määrittelylle.
YK:n jäsenvaltiot
YK:n jäsenet edustavat suurinta osaa maailman maista. Jokainen jäsenvaltio hyväksyy YK:n peruskirjan ja sitoutuu kansainväliseen yhteistyöhön. Esimerkkejä YK:n jäsenvaltioista ovat Suomi, Japani ja Etelä-Afrikka. Jäsenyys varmistaa sen, että valtio on kansainvälisesti tunnustettu ja sillä on oikeus osallistua kansainvälisiin neuvotteluihin ja päätöksentekoon.
Tarkkailijavaltiot
YK:ssa on kaksi tarkkailijavaltiota:
- Vatikaani: Maailman pienin valtio, joka toimii katolisen kirkon keskuksena. Se ei ole YK:n täysjäsen, mutta sillä on tarkkailijan asema.
- Palestiina: Vaikka kaikki valtiot eivät tunnusta Palestiinaa itsenäiseksi valtioksi, sillä on tarkkailijan asema YK:ssa.
Kiistanalaiset alueet ja tunnustamisen haasteet
Monien alueiden asema maailmassa on kiistanalainen, ja niiden tunnustaminen riippuu poliittisista ja kansainvälisistä näkökulmista.
Taiwan
Taiwan on yksi maailman tunnetuimmista kiistanalaisista alueista. Vaikka Taiwan toimii käytännössä itsenäisenä valtiona, Kiina pitää sitä osanaan, ja vain muutama maa tunnustaa sen itsenäisyyden.
Kosovo
Kosovo julistautui itsenäiseksi vuonna 2008, mutta sen asema on edelleen kiistanalainen. Jotkin maat, kuten Serbia, eivät tunnusta Kosovoa itsenäiseksi, vaikka monet YK:n jäsenet ovat tehneet niin.
Länsi-Sahara
Tämä alue Pohjois-Afrikassa on kiistanalainen Marokon ja itsenäisyyttä tavoittelevan Polisarion välillä. Alueen asema on edelleen ratkaisematta.
Kuinka valtion asema määritellään?
Valtion määrittelyssä käytetään yleensä seuraavia kriteerejä:
- Pysyvä väestö: Alueella tulee olla vakituisia asukkaita.
- Määritelty alue: Valtio hallitsee selkeästi määriteltyä aluetta.
- Hallitus: Alueella tulee olla hallitus, joka pystyy toimimaan itsenäisesti.
- Kansainvälinen tunnustus: Kansainvälinen yhteisö tunnustaa alueen valtioksi.
Miksi maiden lukumäärä voi vaihdella?
Maailman maiden määrä riippuu siitä, kuka tekee laskennan ja mitä kriteereitä käytetään. Esimerkiksi jotkut maat tunnustavat Taiwanin ja Kosovon, kun taas toiset eivät. Näin ollen maiden lukumäärä voi vaihdella 193:sta 200:aan riippuen siitä, miten kiistanalaiset alueet lasketaan mukaan.
Esimerkkejä vaihtoehtoisista laskentatavoista
- YK:n jäsenet ja tarkkailijat: 193 + 2 = 195
- Kaikki kiistanalaiset alueet mukaan lukien: Yli 200
Maiden lukumäärä ja historia
Maailman maiden lukumäärä ei ole aina ollut sama. Monet nykyiset valtiot syntyivät vasta 1900-luvulla, kun siirtomaavalta purkautui.
Kolonialismin jälkeinen itsenäistyminen
1900-luvulla monet Afrikan ja Aasian alueet itsenäistyivät, mikä lisäsi maailman valtioiden määrää. Esimerkiksi Intia ja monet Afrikan maat saavuttivat itsenäisyytensä vasta toisen maailmansodan jälkeen.
Kylmän sodan jälkeiset muutokset
Neuvostoliiton hajoaminen 1990-luvun alussa toi mukanaan useita uusia valtioita, kuten Latvian, Liettuan ja Viron.
Maailman suurimmat ja pienimmät valtiot
Suurimmat valtiot pinta-alaltaan
- Venäjä – 17,1 miljoonaa neliökilometriä
- Kanada – 9,9 miljoonaa neliökilometriä
- Yhdysvallat – 9,8 miljoonaa neliökilometriä
Pienimmät valtiot pinta-alaltaan
- Vatikaani – 0,44 neliökilometriä
- Monaco – 2 neliökilometriä
- Nauru – 21 neliökilometriä
Kansainvälisen tunnustuksen merkitys
Kansainvälinen tunnustus on olennainen osa valtion aseman määrittelyä. Ilman tunnustusta valtio voi jäädä ulkopuoliseksi kansainvälisessä yhteisössä.
Esimerkki: Taiwan
Vaikka Taiwan täyttää monet valtion kriteerit, sen asema jää epävarmaksi ilman laajaa kansainvälistä tunnustusta.
Yhteenveto: Kuinka monta maata on maailmassa?
Kuinka monta maata on maailmassa? Yleisesti hyväksytty vastaus on 195, joka sisältää 193 YK:n jäsenvaltiota ja kaksi tarkkailijavaltiota. Maiden määrä ei kuitenkaan ole yksiselitteinen, sillä kiistanalaiset alueet ja tunnustamisen haasteet vaikuttavat lopulliseen lukuun.
Maiden lukumäärä kuvastaa maailman monimuotoisuutta ja poliittisia realiteetteja. Se kertoo myös historian vaikutuksista nykyiseen maailmankarttaan. Tämän tiedon avulla voimme ymmärtää paremmin maailman poliittisia ja maantieteellisiä rakenteita.