Suomen rahapeliteollisuus on ollut pitkään yhden toimijan varassa, sillä Veikkaus on pitänyt monopoliasemaansa alalla jo vuosikymmeniä – yhtiö fuusioitui ja kasvatti vaikutusvaltaansa entisestään vuonna 2017, jolloin se yhdisti voimansa Fintoton ja Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) kanssa. Monopoliasema on nostattanut runsaasti keskustelua, ja niin rahapelialan toimijoiden kuin pelaajienkin keskuudessa on herännyt tarve koko järjestelmän uusimiselle ja kilpailun avaamiselle.
Suomen oma kasinolisenssi on ollut keskustelun ytimessä jo pidempään, mutta vihdoinkin toimilupa on saanut tuulta siipiensä alle: lisenssiuudistushanke on jo vireillä, ja parhaimmillaan lisenssi voi olla pelialan toimijoiden käytettävissä jo parin vuoden sisällä. Suomi seuraa lisenssiuudistuksen tiimoilta Ruotsia, joka otti oman pelilisenssin käyttöön jo vuosia sitten. Vaikka Ruotsin lisenssimallista ei ole vielä ehditty tekemään pitkän aikavälin selvityksiä, on sen myönteinen vaikutus nähtävissä etenkin valtion kasvaneissa verokertymissä.
Parhaat kasinot ovat poikkeuksetta lisensoituja, ja Suomen toimiluvan saaneet kasinot olisivat jatkossa etenkin suomalaispelaajille otollinen valinta. Vaikka monet nettikasinot ovat jo nyt lokalisoituja ja suomalaispelaajat hienosti huomioivia, lisäisi oma toimilupa kotimaisten pelaajien viihtyvyyttä entisestään – Suomen pelilisenssin omaavat kasinot tulevat seuraamaan nimenomaan kotimaista lainsäädäntöä, mikä takaa pelaajille tutun ja turvallinen ilmapiirin.
Suomen pelilisenssi vaihe vaiheelta
Pelilisenssihankkeeseen liittyy läheisesti hallituksen toteuttama arpajaislain uudistus vuonna 2021. Uudistuksen ansiosta ulkomailta käsin toimivien kasinoiden markkinointia rajoitettiin ja pakollinen tunnistautuminen tuli osaksi kaikkia Veikkauksen pelejä, kuponkipelejä ja raaputusarpoja lukuun ottamatta. Lakiuudistus tuki edelleen Veikkauksen monopoliasemaa, joten rahapelihaittojen estämistä tutkittiin nimenomaan yksinoikeusjärjestelmän näkökulmasta – lisenssimallia ei vielä edes pohdittu.
Arpajaislain uudistus ei kuitenkaan poistanut sitä faktaa, että suomalaispelaajien oli edelleen helppoa siirtyä pelaamaan ulkomaisille kasinoille, joten uudistus ei helpottanut millään tavalla esimerkiksi peliongelmista kärsivien oltavia. Lisäksi Veikkauksen tulot kääntyivät jyrkkään laskusuhdanteeseen pakollisen tunnistautumisen myötä. Uudistuksella ei täten ollut juuri lainkaan vaikutusta niihin ongelmiin, joihin sillä haettiin ratkaisua, mutta onneksi vaihtoehtoisista malleista tehtiin esiselvitys vihdoin keväällä 2023. Ajatus Suomen pelilisenssistä sai vihdoinkin alkunsa.
Tämän jälkeen hanke onkin edennyt vauhdikkaasti, ja sen toimikausi päättyy 31.12.2025. Jos kaikki etenee alkuperäisten suunnitelmien mukaan, voi Suomen pelilisenssi saada lähtölaukauksen jo vuonna 2026. Lisenssiuudistuksella on vahva kannatus etenkin asiantuntijoiden keskuudessa, sillä aiemmilla yksinoikeusjärjestelmän uudistuksilla ei ollut riittävää vaikutusta esimerkiksi kasinoiden valvontaan ja vastuullisuuden lisäämiseen.
Mitkä ovat Suomen pelilisenssin edut ja haitat?
Suomen pelilisenssin haittapuolet ovat käytännössä erittäin vähissä: on toki varmasti nettikasinoita, jotka eivät halua maksaa Suomen lisenssiin liittyvää lupamaksua, joten osa pelipaikoista voi jättäytyä lisenssiruljanssista ulkopuolelle ja samalla myös pois suomalaisilta markkinoilta. Se, vaikuttaako tuleva lisenssi esimerkiksi kasinoiden bonusvalikoimaan, on eri asia, ja lisenssimuutoksen vaikutukset kampanjoihin selviävät tarkemmin vasta hankkeen edetessä ja lakiesitystä tehtäessä.
Suurimmaksi osaksi kyseessä onkin sekä kasinoiden että pelaajien kannalta toivottu uudistus. On selvää, että oma pelilisenssi tulee edesauttamaan Suomen rahapelialan kehitystä, ja toisaalta toimilupa edistää myös kasinoiden valvontaa. Suomen pelilisenssi tulee toimimaan täysin vastaavalla idealla kuin vaikkapa MGA- ja EMTA-toimiluvat: mikäli kasino ei täytä lisenssilainsäädännön vaatimia edellytyksiä, voi toimiluvan menettää. Tällä on suora vaikutus kasinon turvallisuustasoon ja täten myös pelaajien hyvinvointiin.
Toinen erittäin tärkeä näkökulma liittyy myös lisenssin mukanaan tuomiin verotuloihin. Ulkomailta käsin operoivien nettikasinoiden suosio on vähentänyt merkittävästi jo tähän mennessä Veikkauksen tuottoja, ja suomalaisen toimiluvan saaneet kasinot tuovat valtiolle lisää kahisevaa jo lisenssimaksujen myötä. Lisenssin vaikutus valtiontalouteenkin on täten lähinnä myönteinen, vaikkei kasinoalan toimijoille olekaan vielä määritelty tarkempaa veroprosenttia. Ruotsissa vastaava prosenttilukema on 18 %, minkä pohjalta myös Suomen pelilisenssin alaisten toimijoiden verotus tulee todennäköisesti pyörimään 20 % tienoilla.
Suomen pelilisenssi ja rahapelialan mullistuminen
Suomen pelilisenssi tulee kirjoittamaan rahapelialan säännöt uusiksi ja toisaalta lisäämään suomalaisen rahapeliteollisuuden vetovoimaa ulkopuolisten markkinoiden silmissä. Veikkauksen palvelutkaan eivät tule häviämään kokonaan lisenssiuudistuksen myötä, sillä yhtiö tulee jatkamaan toimintaansa jatkossakin esimerkiksi rahapeliautomaattien parissa. Yksinoikeusjärjestelmä on kuitenkin mennyttä, ja jatkossa rahapelimarkkinoilla tullaan näkemään vapaampaa ja terveempää kilpailua.
Lisenssihankkeen edistymistä kannattaa seurata siis tarkoin, sillä prosessin aikana voi ilmetä vielä monenlaisia muutoksia. Tällä hetkellä Suomen pelilisenssin lanseeraaminen vaikuttaa hyvin todennäköiseltä, ja hanketta tuetaan vahvasti sekä pelialan toimijoiden että asiantuntijoiden taholta. Rahapelimarkkinoiden vastuullisuuden voidaan ennustaa kasvavan entisestään uuden lisenssin myötä, joten on todennäköistä, että lisenssin avulla kauan päättäjien huulilla olleesta tavoitteesta voi tulla vihdoinkin totta – valvonnan ja viranomaisyhteistyön ansiosta peliongelmista kärsivät voivat saada entistä tehokkaammin apua, ja vapaa kilpailu avaa ovet entistä monipuolisemmalle ja rikkaammalle nettikasinovalikoimalle.